Screening dell’aneurisma dell’aorta addominale: procedere con cautela
All’altro estremo dello spettro di età, lo screening dell’aneurisma dell’aorta addominale può essere anch’esso benefico. L’aorta è la più grande e importante arteria del corpo umano, che parte dal cuore e attraversa il torace e l’addome.
In alcune persone la parete dell’aorta nel tratto addominale si indebolisce con l’avanzare dell’età e il vaso sanguigno inizia a dilatarsi: questo è l’aneurisma, una condizione che raramente dà segno di sé attraverso sintomi e che è più comune negli uomini dai 65 anni di età. Gli aneurismi di grandi dimensioni possono alla fine rompersi e causare emorragie, senza precedenti avvertimenti, spesso causando la morte. [8]
Queste conoscenze sulla frequenza degli aneurismi in uomini più anziani possono essere usate come base per introdurre un programma di screening.
Nel Regno Unito per esempio, agli uomini (ma non alle donne) che compiono 65 anni di età è offerto uno screening con ecografia. L’ecografia può mostrare gli aneurismi di grandi dimensioni in modo che questi uomini possano ricevere un aiuto e un trattamento specialistici, di solito la chirurgia. Gli uomini con aneurismi più piccoli vengono monitorati nel tempo con successive ecografie e quelli con aorta non dilatata non vengono più sottoposti a screening perché non ne hanno bisogno.
La chirurgia per il trattamento dell’aneurisma è una procedura specializzata e, se i tassi di complicanze sono alti, allora sono più gli uomini danneggiati di quelli aiutati.